Charlotte Hornets retiroi seuran pelipaidan numero 1, jonka käyttäjä oli Muggsy Bogues, NBA:n historian lyhin pelaaja. Pelipaita nostetaan katon alle 11. helmikuuta.
Bogues, joka on 160 cm (5 jalkaa 3 tuumaa) pitkä, pelasi 14 NBA-kautta, joista 10 Charlottessa vuosina 1988–1998. Hän on seuran kaikkien aikojen johtaja syötöissä, varastetuissa palloissa ja pelatuissa minuuteissa.
“Kuinka ironista se onkaan?” Bogues sanoi. “Olen vuosien ajan tuntenut katsovani ylöspäin ihmisiin. Sitten koittaa hetki, jolloin pelipaita todella nostetaan kattoon, ja minä katson alaspäin koko maailmaan. Se tulee olemaan sürrealistinen hetki.”
Bogues, 61, on viettänyt yli 20 vuotta Hornetsin riveissä pelaajana ja lähettiläänä. Hän liittyi seuraan ensimmäisen kerran vuoden 1988 laajennusdraftissa.
Kotikaupunki ja tunnustus
“Charlotte otti minut avosylin vastaan”, Bogues sanoi. “Tämä on paikka, jota olen kutsunut kodikseni enemmän kuin mitään muuta paikkaa, myös kasvaessani Baltimoren kaupungissa. Tällainen tunnustus perheelleni ja se, että organisaatio katsoo minua tältä kannalta, merkitsee minulle maailmanlaajuisesti paljon.”
Hornetsin omistajat Rick Schnall ja Gabe Plotkin päättivät retiroida Boguesin pelipaidan numero 1. Päätöksellä seura haluaa vahvistaa yhteyttään omaan historiaansa ja legendoihinsa.
“Olin kuin mikä tahansa lapsi, jolla oli unelma”, Bogues sanoi. “Uskoin koko ajan ja menestyin jatkuvasti. Ajattelin, että jos pelaat parhaita vastaan ja menestyt parhaita vastaan, sinut pitää lukea mukaan parhaiden joukkoon.”
Bogues liittyy Bobby Phillsin (numero 13) ja Dell Curryn (numero 30) joukkoon. He ovat ainoat pelaajat, joiden pelipaidat on retiroitu Hornetsissa.