Coby White teki kauden debyyttinsä Charlotte Hornetsin riveissä maanantai-iltana, kun joukkue hävisi kotiottelunsa Detroit Pistonsille lukemin 124–91. Hornetsin päävalmentaja Charles Lee kertoi, että ampumavahti Kon Knueppelin paluu on “aivan nurkan takana”.
Lee ei kuitenkaan antanut tarkkaa päivämäärää Knueppelin paluulle. Knueppel johti viime kaudella NBA:ssa kolmosheittoja ja oli NBA:n vuoden tulokas -äänestyksessä Cooper Flaggin takana toisena.
Sekä White (pohjelihas) että Knueppel (takareisi) loukkaantuivat kesän harjoitusten aikana, eikä kumpikaan ole pelannut tällä kaudella.
Whiten rooli ja paluu kentälle
White nousi joukkueen aloittavaksi rungonjohtajaksi, kun Hornets luovutti LaMelo Ballin pois kesän aikana. Whiten ollessa poissa aloittanut Dennis Schroder. White teki ottelussa seitsemän pistettä, ja hän osui kolmesta kahdeksasta heitostaan kentällä 16 minuuttia pelattuaan. Lee kertoi ennen ottelua, että White on minuuttirajoituksessa toistaiseksi.
Knueppelin harjoittelu ja tulevat ottelut
Knueppel, joka keräsi viime kaudella keskimäärin 18,5 pistettä ja 5,3 levypalloa ottelua kohden, osallistuu jo 5-banaaliin harjoitukseen. Joukkue on alkanut lisätä harjoituksiinsa myös kontaktia sisältäviä harjoitteita hänen kanssaan.
Knueppelin odotetaan ottavan Sion Jamesin paikan aloitusviidikossa paluunsa jälkeen.
Hornets pelaa seuraavaksi vieraissa Brooklynissa keskiviikkona ja isännöi Bostonia torstai-iltana.