NBA langetti torstaina Houston Rocketsin vartija Marcus Smartille kolmen ottelun pelikiellon ilman palkkaa. Syynä oli se, että Smart löi nyrkillä Golden State Warriorsin keskus Charles Basseyta.
Smart hipaisi Basseyn nenää oikealla koukulla kolmannen erän loppupuolella, kun Houston voitti kotonaan Warriorsin 115–108 keskiviikkoiltana. Tuomarit antoivat Smartille flagrantti-virheen 2 ja hänet poistettiin pelistä.
Kahakka syntyi vaihdon jälkeen
Smart ja Bassey joutuivat yhteenottoon kolmannella erällä sen jälkeen, kun Rocketsin vartija Amen Thompson ryntäsi rengasta kohti ja teki siirtymäpelistä korin, joka kasvatti Houstonin johtoa 21 sekunnilla pelin loppuun. Tapahtuman jälkeen Smart ja Bassey seisoivat kasvot vastakkain ja sanailivat, kun Warriorsin pelaaja Yaxel Lendeborg yritti erottaa heidät.
Smart heilautti oikean koukun, joka hipaisi Basseyn nenää, kun Bassey astui taaksepäin väistääkseen iskun. Tapahtuma sattui erotuomari Mitchell Ervinin edessä. Thompson sekä Golden Staten pelaajat Gui Santos ja Brandin Podziemski astuivat nopeasti väliin yhdessä erotuomari Brandon Adairin kanssa.
Pelikielto kattaa kolme ottelua
Smart ei pelaa perjantaina kotiottelussa Utah Jazzia vastaan, sunnuntaina vierasottelussa Washington Wizardsia vastaan eikä maanantaina vierasottelussa Miami Heatia vastaan.
12 kauden veteraani liittyi Houstoniin kesällä vapaalla agenttimarkkinalla. Hän on keskiarvotilastoin pelannut yhdeksän ottelua, joista yhdessä hän on ollut aloittava pelaaja, ja tehnyt niissä 8,6 pistettä, 2,6 levypalloa ja 1,1 varastusta per ottelu.
Rocketsin voittoprosentti on 9–3 ja joukkue on Länsikonferenssin kolmantena ennen torstain ottelua.
Udokan ja Basseyn kommentit
Rocketsin valmentaja Ime Udoka kertoi ottelun jälkeen puhuneensa Smartin kanssa. Smart kertoi Udokalle, että hän ja Bassey jäivät kiinni toisiinsa ja Smartin aiemmin loukkaantunut kyynärpää taipui väärään asentoon.
“Hän sanoi jotain hänelle, ja Bassey sanoi: ‘Mitä aiot tehdä?’ Ja hän teki sen”, Udoka sanoi.
Bassey syytti Smartia likaisesta pelaamisesta koko ottelun ajan ja kutsui iskua “teeskennellyksi kovuudeksi”.
“Muistan ensimmäisen puoliajan, kun yritin asettaa peitettä ja hän tarttui polveeni. Hän pelasi likaisesti”, Bassey sanoi. “Luulen, että yritin saada levypallon, ja hän tarttui käteeni, kun yritin juosta takaisin puolustukseen. Sitten hän tuli päälleni ja vain heilautti. Se oli tietysti heikkoa. Minusta se oli rehellisesti sanottuna teeskennelty kovuus.
Se ei yllättänyt minua. Tiesin, että hän tekisi jotain. Ei hän mielestäni yrittänyt pelata. Luulen, että hän yritti päästä itse pois pelistä. Luulen, että hän yritti vain rauhoittua. Hän ei yrittänyt koripalloa. Se oli teeskennelty kovuus.”