Zion Williamson vaatii New Orleans Pelicansia ottamaan vastuuta sen jälkeen, kun joukkue hävisi Brooklyn Netsille 145–111 keskiviikki-iltana ja venyttää tappioputkensa neljään peliin. Williamson sanoo, että joukkueen on katsottava peiliin.
“Kestämätöntä”, Williamson sanoi pelin jälkeen. “Minulla ei ole paljon sanoja. Yksinkertaisesti kestämätöntä.”
Williamson teki Pelicansin parhaan pistesaaliin, 29 pistettä. Joukkue on päästänyt vastustajan tekemään vähintään 138 pistettä kolmessa peräkkäisessä pelissä ja hävinnyt kaksi viimeisintä ottelua yli 30 pisteellä. Sunnuntai-iltana Pelicans kärsi seuransa historian suurimman tappion, kun Golden State voitti sen luvuin 138–87.
Peiliin katsominen
“Me miehet meidän täytyy kaikki yhdessä, pelaajat, valmentajat, kaikki, mennä katsomaan itseämme peiliin, kun olette yksin, ja kysyä: tein kaiken, mitä joukkueeni eteen piti tehdä?” Williamson sanoi. “Olinko aukoissa puolustuksessa? Olinko matalalla silloin, kun minun kuului olla? Meninkö ulos ja haastoin heidän heittonsa, jotta heillä olisi vaikeaa? Tein kaiken, mitä minun piti tehdä? Panostinko todellisella tarmolla?”
Tappio pudotti Pelicansin kauden sarjassa tilanteeseen 4–8. Alku on jälleen heikko franchisessa, joka on päässyt pudotuspeleihin vain kahdesti viimeisten kahdeksan vuoden aikana eikä ole voittanut pudotuspelisarjaa vuoden 2018 jälkeen.
Williamson ei ole pelannut yhtäkään pudotuspeliottelua sen jälkeen, kun Pelicans varasi hänet ensimmäisenä kokonaisuudessa vuoden 2019 draftissa. Loukkaantumiset ovat vaivanneet entistä Duken tähteä koko uransa ajan. Hän pelasi viime kaudella 62 ottelua ja on tällä kaudella jäänyt pois vain yhdestä pelistä. Hänen keskiarvonsa on tällä kaudella 21 pistettä ottelua kohden.
“Sanoin, ettei kukaan pidä tällaisesta häviämisestä, mutta jos emme pidä tällaisesta häviämisestä, meidän täytyy aloittaa itsestämme”, Williamson sanoi. “Katso peiliin ja sano: tein sen, mitä minun piti tehdä joukkueeni eteen? Ei yksilönä. Tein sen, mitä minun piti tehdä joukkueeni eteen? Sen jälkeen lähdemme liikkeelle sieltä.”
Pelicans joutui ilman aloittavaa laitahyökkääjää Trey Murphy III:a, joka jäi pois toisen peräkkäisen pelin polvivaivan takia. Joukkue isännöi seuraavaksi Memphis Grizzliesiä perjantai-iltana.