Luka Doncic teki Wednesday-iltana 40 pistettä ja liittyi Kobe Bryantin ja Elgin Baylorin joukkoon Lakersin ainoina pelaajina, jotka ovat tehneet vähintään 35 pistettä kuudessa peräkkäisessä ottelussa. Los Angeles Lakers voitti Sacramento Kingsin vieraissa 116-103.
Ottelun jälkeen Lakersin valmentaja JJ Redick sanoi, että tämä on todennäköisesti kuumin pelijakso, jonka hän muistaa Doncicilta.
“Tämä ja maaliskuu”, Redick sanoi. “Koko viime vuoden maaliskuu.”
Viime kauden maaliskuu oli huippujakso
Viime kaudella Doncic keräsi 16 maaliskuun ottelussa keskimäärin 37,5 pistettä. Hän osui kentällä 49,2 prosenttia heittoyrityksistään ja kolmosista 39,2 prosenttia, ja kolmosyrityksiä hänellä oli keskimäärin 12,8 per ottelu. Jaksoon kuului 51 pisteen peli kotivoitossa Chicago Bullsia vastaan. Lisäksi hän teki kahden ottelun vierasmatkalla Houston Rocketsia ja Miami Heatia vastaan yhteensä 100 pistettä.
“Hän voitti Houstonin toisen kerran kolmessa yössä”, Redick sanoi. “Sitten menimme Miamiin, saavuimme perille neljältä aamulla, ja hän teki 60 pistettä. Se jakso oli todella taianomainen.”
Kauden alku haastaa maaliskuun
Tämän runkosarjan alun jakso vastaa tilastollisesti tuota vauhtia. Doncic teki 52 pistettä vierasvoitossa Utah Jazzia vastaan 25. lokakuuta. Sen jälkeen hän teki peräkkäin 41, 37, 45, 42 ja 40 pistettä.
Doncic on myös ensimmäinen pelaaja NBA:n historiassa, jolla on kuusi peräkkäistä ottelua, joissa hän on tehnyt vähintään 35 pistettä, vähintään viisi levypallo, vähintään viisi syöttöä ja vähintään viisi onnistunutta kolmosta.
“Ehkä”, Doncic vastasi kysyttäessä, onko hän ollut koskaan kuumemmilla. “En tiedä. Minulla on ollut hyviä jaksoja urallani. Tämä voi olla yksi parhaimmista. Mutta työtä on vielä tehtävänä.”
Aloitus ottelun alussa
Doncic on tehnyt tulosta aikaisin otteluissa. Kingsiä vastaan hän osui toisen neljänneksen aikana heittoja 16, 27, 29 ja 30 jalan etäisyydeltä. Samalla hän teki henkilökohtaisen 11-2-juoksun, joka avasi ottelun.
Puoliaikaan mennessä hänellä oli 23 pistettä. Tämä oli kuudes peräkkäinen ottelu, jossa Doncic teki ensimmäisellä puoliajalla vähintään 20 pistettä. Hän oli tehnyt saman kerran aiemmin Dallas Mavericksin riveissä vuonna 2023. Allen Iverson teki saman vuonna 2005. Nämä ovat ainoat tällaiset puoliaikasarjat viimeisen 30 kauden aikana.
“Hän tulee alas toisella neljänneksellä ja tekee kolme heittoa peräkkäin, joita NBA:ssa osaa tehdä vain viisi kaveria”, Redick sanoi. “Yhtäkkiä tasapeli on yhdeksän tai kymmenen pisteen johtoa. Joukkue ottaa vauhtia siitä.”
Lakers ratkaisi ottelun
Lakers teki niin. Joukkue kasvatti johtoaan jopa 18 pisteeseen ja voitti ottelun selvästi sarjassa 1-7 olevaa Kingsiä vastaan. Doncic päätti pelin 40 pisteeseen, yhdeksään levypalloon ja seitsemään syöttöön. Lakers paransi kauden ennätykseensä voittoon 7-2.
“Voit kutsua sitä aalloksi, tsunamiksi tai miksi haluat”, Lakersin keskushyökkääjä Walker Kessler sanoi. “Hän pistää palloa sisään. Jos haluat kutsua sitä aalloksi, me surffaamme sitä aaltoa hieman.”