Kaksi viikkoa NBA-kauden alkamisen jälkeen vammat ja yllättävät nousut ovat sekoittaneet tilanteen liigassa. Philadelphia 76ers on hallinnut vastustajiaan alun perin, kun taas titteliään puolustava New York Knicks on aloittanut kautensa 0–3 ja yrittää nyt nousta takaisin kärkeen.
Länsikonferenssissa tilanne on kuumentunut. Oklahoma City Thunder ja Minnesota Timberwolves kärsivät tähtipelaajiensa loukkaantumisista, mikä on antanut tilaa muun muassa Memphis Grizzliesin Ty Jeromelle, joka on jo vaikuttanut joukkueensa sijoitukseen. Los Angeles Lakersin Luka Doncic rakentaa MVP-ehdokkuuttaan ja tekee yhä enemmän pisteitä: hän teki 42 ja 45 pistettä kahdessa viimeisessä ottelussaan. Portland Trail Blazers pärjää ilman loukkaantunutta Ja Morantia, ja se osoittaa, että syvyys ratkaisee joukkueiden erot koko liigassa.
Kauden toisessa Power Rankings -listassa NBA-asiantuntijamme antoivat jokaiselle joukkueelle neljä sanaa kuvaamaan kautta 2026–27 ja kertoivat, miksi asiat toimivat tai eivät toimi. Sijoitukset perustuvat siihen, missä paneelin jäsenet näkevät joukkueiden kuuluvan.
1. Houston Rockets
Fred VanVleetin vaikutusta ei voi mitata. Rockets pärjäsi Kevin Durantin ensimmäisellä kaudella vaikeissa oloissa ilman johtavaa pelinrakentajaansa VanVleetiä, joka loukkaantui polvensa vakavasti ennen leirin alkua ja joutui sivuuttamaan koko kauden. Nyt, kun hän on palannut, Houston on rauhallisempi ja järjestelmällisempi joukkue. VanVleet ohjaa hyökkäystä, manipuloi puolustuksia niin, että joukkuetoverit pääsevät laukomaan omista suosikkipaikoistaan, ja pitää kiinni pallonmenetyksistä. Rocketsin hyökkäys on liigan parhaalla hyökkäysluvulla (121,2).
Joukkue vahvisti myös pelinrakennusta toisella kokeneella vartijalla, Marcus Smartilla, joka voi aloittaa VanVleetin sijasta, kun tämä lepää kahden peräkkäisen ottelun toisena päivänä.
2. Detroit Pistons
Pistonsin puolustus on pysynyt vahvana, ja joukkue on ensimmäisenä sekä sallituissa pisteissä per ottelu että puolustusluvussa. Alussa parantunut osa-alue on kolmen pisteen heitto. Cade Cunningham jatkaa playoff-kolmosten tahdilla ja on uransa parhaalla tasolla 37 prosentilla. Kevin Huerter, joka kärsi Chicagosta tulonsa jälkeen, on 38,5 prosentin tasolla, kun hän osui viime kaudella 29 prosenttiin 25 ottelussa. Duncan Robinson on liigan neljänneksi eniten onnistuneita kolmosia tehnyt pelaaja, ja joukkue on koko kollektiivina noussut kuudenneksi prosentissa (38,1). Viime kauden ottelukohtainen huippu kolmosissa oli 18, ja tämän määrän on jo kaksi kertaa saavutettu kahden ensimmäisen viikon aikana.
3. Philadelphia 76ers
Tyrese Maxeyn show. Maxey on ollut Philadelphian paras pelaaja joukkueessa, jossa on kaksi entistä MVP:tä, LeBron James ja Joel Embiid, sekä finaalien MVP Jaylen Brown. 25-vuotias Maxey johtaa Sixersiä pistemäärissä ja on pitänyt joukkueen voitoissa räjähtävillä neljänsillä neljänneksillä. Hän johtaa liigaa neljännen neljänneksen pistemäärissä (11,0).
Valmentaja Nick Nurse kommentoi Maxeyta näin: “Mielestäni hän nyt tuntee, ettei ole ylimielinen vaan nöyrä tavallaan, ja hän tietää olevansa todella, todella hyvä. En ole varma, että näin oli aina.”
4. Boston Celtics
Celtics pärjää kyllä. Joukkue vaihtoi tämän kesän aikana All-NBA-extesari Brownin 36-vuotiaaseen Paul Georgeen, mikä yllätti monet, sillä George näyttää olevan laskussa. Ensimmäisen kahden viikon aikana hän on sopeutunut joukkueeseen saumattomasti, ja Celtics näyttää idän kilpailijalta. George tekee 20,7 pistettä, kuusi levypalloa ja viisi syöttöä per ottelu. Valmentaja Joe Mazzulla on kehunut hänen vaikutustaan, joka on hänen mukaansa “hyökkäyspään tapahtumien ulkopuolella”, ja viittaa Georgen johtajuuteen.
5. San Antonio Spurs
Kinkkejä on yhä selvitettävänä. Spurs odotti ennen kautta, että uusi aloituskokoonpano kohtaisi alkuvaikeuksia, ja valmentaja Mitch Johnson on sitoutunut odottamaan tuloksia. Vähitellen ryhmä alkaa lunastaa lupauksensa, jonka Johnson näki kootessaan joukkueen.
Victor Wembanyama on kaiken keskiössä, ja San Antonion dynaamiset vartijat löytävät yhä enemmän keinoja antaa hänelle laukauksia lähempää koria. Wembanyama johtaa liigaa onnistuneissa alley-oopeissa keskimäärin 3,8 per ottelu, mikä on yli kaksinkertainen minkä tahansa muun pelaajan keskiarvoon verrattuna.
6. Memphis Grizzlies
Kleimanin “vakaumus” on vahvistunut. Viime kauden siirtorajan jälkeen Grizzliesin general manager Zach Kleiman ilmaisi luottavansa siihen, mitä Memphisiin oli jäänyt, sen jälkeen kun joukkue oli luopunut keskeisistä pelaajista, kuten Desmond Banesta ja myöhemmin Jaren Jackson Jr.:stä. Kleiman siirsi viimeisen pelaajan, Ja Morantin, kesäkuussa. Helmikuussa hän puhui vakaumuksestaan “nuorempaan rakenteeseen kääntymisessä”, joka ei olisi “pitkä viiden vuoden prosessi”.
Ehkä hän oli oikeassa, sillä Memphis on aloittanut kautensa 6–1 nuorten pelaajien, kuten Cameron Boozerin ja Cedric Cowardin, ottaessa suuria rooleja Ty Jeromen rinnalla, joka on noussut uuteen nousuun.
7. Los Angeles Lakers
Luka on kuumalla vireellä. Vaikeaa on kuvitella parempaa alkua kaudelle slovenialaiselle ampujalle. Hän johtaa liigaa pistemäärissä 38,3 pisteellä per ottelu, ja hänen prosenttinsa ovat 49,7/42,7/88,7. Maanantaina Miamia vastaan tekemänsä 42 pisteen jälkeen Giannis Antetokounmpo pohti ääneen, onko Doncic vahvistamassa asemaansa nykypäivän parhaana pistemiehenä, vai pelkästään koko pelin historian parhaana koripallon heittäjänä.
Lakersille tärkeintä on, että pisteet ovat tuoneet voittoja. Joukkue on aloittanut 6–2.
8. Portland Trail Blazers
Eteneminen ilman Jaa. Kriitikot kyseenalaistivat Portlandin kesäisen Ja Morant -kaupan sopivuuden ahtaaseen vartijarivistöön, mutta modernissa NBA:ssa syvyydestä on hyötyä. Monet joukkueet kamppailevat varhaisten loukkaantumisten kanssa, mutta Blazers on säilyttänyt myönteisen vauhtinsa, vaikka Morant jäi pois lihasvedon vuoksi neljän ottelun jälkeen. Deni Avdija ja Damian Lillard pitivät hyökkäyksen käynnissä vakuuttavassa vierasvoitossa Denveriä vastaan maanantaina.
Scoot Henderson on astunut Moranin aloituspaikalle vahvistamaan Portlandin ulkopuolen puolustusta, ja kokenut Jrue Holiday on loistanut itsensä uhraavana kuudentena miehenä.
9. Cleveland Cavaliers
Yhä hakemassa itseään. Hyvä uutinen on, että Clevelandilla on enemmän voittoja kuin tappioita. Huonompi uutinen on, että joukkue ei ole pelannut sujuvasti, ja erityisesti Peyton Watson on vaikeuksissa sopeutua uuteen joukkueeseensa. Clevelandilla on paljon aikaa löytää muotonsa, mutta varhaiset merkit ovat sekavia eivätkä selvästi myönteisiä.
10. Oklahoma City Thunder
Loukkaantumisia kertyy. Neljän All-Defensive-pelaajan, Jalen Williamsin, Cason Wallacen, Chet Holmgrenin ja Alex Caruson, loukkaantumiset ovat riistäneet Thunderilta yhden hyökkäyksen supervoimista. Joukkue on viimeisten neljän ottelun aikana tehnyt pallonmenetyksistä vain 11,8 pistettä keskimäärin, mikä sijoittaa sen liigan kolmanneksi viimeiseksi tällä jaksolla.
Vertailun vuoksi: Oklahoma City johti liigaa pistemäärissä pallonmenetyksistä kolmena viime kautena.
11. Minnesota Timberwolves
Tule pian takaisin, Ant. Timberwolves pärjää Anthony Edwardsin poissa ollessa, vaikka hän joutuu olemaan pois kaksi kuukautta polvileikkauksen jälkeen. Ilman joukkueen kärkivartijaa Minnesota ei ole kuitenkaan pystynyt säilyttämään uutta iloista tunnelmaansa tappioissa Warriorsille ja Spursille. Joukkue selvisi kuitenkin voitoista Clippersiä ja Bucksia vastaan, jotka ovat ennakkoon arvioitu liigan pohjajoukkueiksi.
Ayo Dosunmu, joka allekirjoitti tänä kesänä viisivuotisen, 112 miljoonan dollarin sopimuksen, saa mahdollisuuden todistaa arvonsa aloittamalla Edwardsin sijasta.
12. Golden State Warriors
Yaxel Lendeborg on saapunut. Kesäkuun drafdin 11. varauksena valittu pelaaja on tehnyt ensimmäisten kahden viikon aikana 26, 26, 31 ja 37 pistettä. Hänen viimeisin purkauksensa, jossa oli kuusi kolmosta, tuli voitossa Clippersiä vastaan, kun Stephen Curry ja Draymond Green lepäsivät. Warriors seurasi 0–3 alkuaan nopealla viiden ottelun voittoputkella, ja viidennen voiton jälkeen Curry kysyttiin, mikä muuttui.
“Yax”, Curry vastasi. Warriors ei ollut voittanut viittä peräkkäistä ottelua koko viime kautena. Joukkue draftasi 24-vuotiaan, 203 cm pitkän voimakkaan siipipelaajan, joka on heti näyttänyt liigan parhaan 30 pelaajan tasolta. Valmentaja Steve Kerr kommentoi: “Muuttaa kaiken.”
13. Dallas Mavericks
Cooper Flaggin nousu jatkuu. Hänen kehityksensä eliittipistemiehenä takkusi maanantaina Kingsiä vastaan kärsityssä tappiossa, jossa 19-vuotias pelasi 3/19 kenttäyrityksellä. Flagg tekee yhä 25,2 pistettä per ottelu tällä kaudella.
Vain LeBron James, Luka Doncic, Kevin Durant ja Zion Williamson ovat NBA:n historiassa keskiarvottaneet yhtä paljon pisteitä 20-vuotiaana tai nuorempana.
14. Toronto Raptors
Elämää ilman Kawhia, jälleen. Raptors hankki Kawhi Leonardin takaisin tämän kesän kaupalla, mutta joukkue on jo joutunut kohtaamaan todellisuuden: Leonard on yksi liigan parhaista pelaajista, mutta vasemman polven turvotus on pitänyt hänet toistuvasti sivussa.
Raptors on silti pysynyt pinnalla kiitos Scottie Barnesin, joka on ottelukohtaisissa varkauksissa yhdeksäs (2,1) ja pistetilastossa 13. (24,4). Lisäksi joukkueen tyrmäävä puolustus johtaa liigaa pallonmenetyksissä, joita se pakottaa keskimäärin 20,9 per ottelu.
15. Denver Nuggets
Yksi valopilkku. Nuggetsilla oli useita ongelmia viime huhtikuun ensimmäisen kierroksen tappiossa loukkaantuneelle Minnesotalle, mutta Jamal Murrayn heikko tuotanto oli ehkä tuhoisin. Hän osui sarjassa 35,7 prosenttiin, kolmosissa 26,2 prosenttiin, ja hävinneessä kuudennessa pelissä 12 pisteen erolla hän ohitti 13 17 laukauksesta. Kausi on alkanut muistosta vapautuneena: Murray on yksi liigan kuumimmista pistemiehistä ja tekee 27,3 pistettä per ottelu sekä yli 50 prosenttia kolmosistaan.
Silti Nuggets on epävakaa 3–3, ja hyökkäys on keskinkertainen, kun joukkueella on yhä Nikola Jokic keskellä. Viime kaudella Denver johti liigaa hyökkäysluvulla 121,2, mutta nyt se on 16. luvulla 112,6.
16. Washington Wizards
Ensimmäisen varauksen pelaajat näyttävät hyviltä. Anthony Davis on ollut Washingtonin paras pelaaja tehden 23,0 pistettä ja 9,1 levypalloa per ottelu, ja AJ Dybantsa, jonka nimikirjaimet ovat samat kuin kokeneen isomiehen, on tehnyt 19 pistettä 50 prosentin osumalla ensimmäisissä kolmessa NBA-ottelussaan. Tämä on kaikkea, mitä Washington saattoi toivoa kahdelta ensimmäiseltä varaukseltaan.
17. New York Knicks
Mikal Bridges -kysymys. Bridgesin tapaus jatkuu, ja maanantain ottelussa Nets-joukkuetta vastaan hän pelasi vain 16 minuuttia. Otoskoko on pieni, mutta hän on uransa heikoimmalla tasolla pisteissä ja tehokkuudessa, ja myös kolmosyritykset ovat vähentyneet. Knicks yritti tosissaan saada häntä liikkeelle, mutta yritys tuntui turhalta.
Valmentaja Mike Brown sanoi: “Hänen täytyy vain jatkaa pelaamista. Kaikki käyvät läpi nousuja ja laskuja kauden aikana, ja nyt on kauden alku, joten hänen täytyy löytää tiensä.
Kun on notkahduksessa, täytyy löytää yksi tai kaksi asiaa, joihin tarttua.”
18. Atlanta Hawks
Hyödyntää tilanteita. Tilastoissa näkyy, että Atlanta voitti Clevelandin ja Indianan viime viikolla. Ei näy sitä, että Cleveland pelasi kahden peräkkäisen ottelun toisena päivänä ja Indianassa oli vain kuusi terveä pelaajaa. Pacers oli ensimmäinen joukkue, jolla oli näin aikaisin kauden alussa kuusi pelaajaa käytettävissä sitten vuoden 1948 Boston Celticsin.
19. Miami Heat
Ei puolustusta, ei mahdollisuuksia. Joukkue, jossa on Giannis Antetokounmpo ja Bam Adebayo, ei saisi olla liigan neljänneksi huonoin puolustus. Heat on kuitenkin antanut ensimmäisten kahden viikon aikana keskimäärin 125 pistettä viidessä tappiossaan.
Maanantain tappiossa Lakersille Miami antoi 138 pistettä, kauden suurimman määrän. Tämä oli franchise-historian kymmenes kerta (ja kauden toinen kerta), kun Heat on antanut vähintään 130 pistettä.
20. Charlotte Hornets
Tarvitsevat vartijansa. Coby White pelasi 16 minuuttia kauden ensimmäisessä ottelussaan maanantaina, ja Kon Knueppel ei ole vielä debytoinut. Hornetsin hyökkäys on kärsinyt ilman tätä aloituspariskuntaa. Sion James (28 prosentin osuma, 22 prosenttia kolmosissa) ja Dennis Schröder (37 prosentin osuma, 18 prosenttia kolmosissa) aloittivat poissaolon aikana, mutta eivät saaneet vastustajan puolustusta painostettua.
21. Orlando Magic
Ei kotikentän identiteettiä. Kaksi vierasvoittoa New Yorkia ja Torontoa vastaan osoittivat, että Orlando pystyy kilpailemaan idän kärkijoukkueiden kanssa. Kotona tilanne on toinen. Magic päätti runkosarjan toisen viikon kotitappioihin Bostonille ja Washingtonille.
Joukkue on nyt 0–4 ja yksi viidestä joukkueesta, joilla ei ole vielä kotivoittoa. Kotiotteluiden pistemarginaali on liigan huonoin Milwaukeen, Charlotten ja Brooklynin jälkeen.
22. New Orleans Pelicans
Ei Dejounte Murrayta, ei ongelmaa. Huolestuttavan 0–4 alun jälkeen New Orleansin yllättävä jatkoajan voitto maanantaina ykkösenä ollutta Memphisiä vastaan oli sen kolmas peräkkäinen voitto ilman vartija Dejounte Murrayta, joka on poissa henkilökohtaisista syistä. Vaikka valmentaja Jamahl Mosley aloitti kauden pienikokoisella aloitusvartijarivistöllä Murrayn ja Jeremiah Fearsin kanssa, joukkueen hyökkäystehokkuus on parantunut lähes 10 pisteellä Murrayn poissa ollessa.
Herbert Jones ja Karlo Matkovic ovat tuoneet uuteen aloituskokoonpanoon lisää kokoa ja monipuolisuutta voittoputken aikana. Tämä jättää Mosleyn vaikeiden päätösten eteen, kun Murray palaa.
23. Indiana Pacers
Vammat iskevät taas. Ei riittänyt, että Tyrese Haliburton on pois vähintään kahdeksi viikoksi takareiden vamman vuoksi. Indianan koko aloitusviisikko jätti väliin maanantain pelin, vaikka se oli kahden peräkkäisen ottelun toinen päivä, mikä herättää muistoja viime kauden vammoista, jotka Haliburtonin poissaolo käynnisti koko kokoonpanossa.
Pacersin on selvittävä tästä varhaisesta raskaasta jaksosta ja toivottava, että kausi kääntyy kuten kaksi vuotta sitten. Joukkue oli joulukuun puolivälissä alle .500-tilanteessa, mutta käänsi kautensa tammikuussa vauhdin, joka vei sen finaaleihin.
24. Phoenix Suns
Kuka hoitaa levypallot? Suns on liigan 29. joukkue levypalloissa, sillä se kerää vain 39,6 levypalloa per ottelu. Lisäksi Phoenix on 27. sallituissa hyökkäyslevypalloissa (14,2 per ottelu). Molemmat selittävät, miksi Suns on puolustusluvussa viimeisellä sijalla ja sallii 124 pistettä sataa omistusta kohden.
Keskuspelaajan asema oli tiedossa heikkona kohtana tälle kokoonpanolle, mutta se on ollut tähän asti odotettua huonompi.
25. LA Clippers
Kuuden ottelun tappioputki. Clippers voitti Sacramento Kingsin 25 pisteellä kauden alussa, mutta hävisi sen jälkeen kuusi peräkkäistä ottelua keskimäärin 12,7 pisteen erolla.
Hyökkäys on takkuillut. Johtava pistemies Darius Garland tekee 20,1 pistettä 43,5 prosentin osumalla, ja toiseksi eniten pisteitä tekevä Rui Hachimura 13,4 pistettä vain 36,9 prosentin osumalla. Ehkä seuraava ottelu Miamia vastaan on juuri sitä, mitä joukkue tarvitsee, kun otetaan huomioon Heatin puolustuksen vaikeus tähän asti (liigan 27.).
26. Utah Jazz
Lauri Markkasen hidas alku. Utah tarvitsee Markkasen palaamaan All-Star-tasolleen. 216 cm pitkä pelaaja tekee 16,5 pistettä per ottelu ja osuu kentältä vain 38,5 prosenttiin, mukaan lukien 34,3 prosenttia kolmosista. Ongelmia lisää, että hänellä on nyt oikean (ampuvan) ranteen nyrjähdys, kun hän yrittää löytää rytmin.
27. Chicago Bulls
Uudelleenrakentamisen alku. Tämä on uudelleenrakentamisen ensimmäinen vaihe. Bulls tiesi, että edessä oli pitkä matka, kun sen uusi johto saapui kesällä, ja kauden alku on vahvistanut sen.
Joukkue on voittanut yhden ensimmäisistä seitsemästä ottelusta, eikä se ole ollut kovin kilpailukykyinen vaikeaa aikataulua vastaan. Chicago on liigan viiden huonoimman joukkueen joukossa sekä hyökkäys- että puolustustehokkuudessa, eikä Caleb Wilsonin vahvan alun lisäksi juuri mikään ole mennyt hyvin.
28. Milwaukee Bucks
Kuka selviytyy kaudesta? Kesällä supertähtensä kaupannut Bucks on sopimaton kokoonpano, joka on selvästi siirtymävaiheessa. Joukkue etsii uutta identiteettiä, eikä kauden alku ole ollut rohkaiseva, kun rosterissa on näin paljon uusia pelaajia.
Miten Milwaukee jatkaa kokoonpanonsa uudistamista? Mitä tapahtuu kokeneille pelaajille, kuten Myles Turnerille, Kyle Kuzmalle ja Tyler Herrolle, jotka eivät ole samalla aikataululla kuin joukkueen nuoremmat pelaajat, kuten kymmenennen varauksen Brayden Burries?
29. Brooklyn Nets
Hyvillä aikeilla. Se on lähes kaikki, mitä Netsistä voi tässä vaiheessa sanoa. Joukkue on pitänyt myöhäisiä johtoasemia ja kilpailee. Silti välillä, kuten maanantaina, Brooklyn hajoaa ja nojaa liikaa Julius Randleen, joka joutuu pelastamaan joukkueen suosta, ja tämä vaikuttaa kuin liukuhiekka.
Myönteisenä puolena Nets on liigan kolmas kolmosten kautta tuleva pistemäärissä lähes 40 prosentilla ja seitsemäs onnistuneissa kolmosissa (14,3 per ottelu).
30. Sacramento Kings
Aloittelija ei ole arka. Darius Acuff Jr.:n laukaisut ensimmäisissä seitsemässä NBA-ottelussa olivat: 24, 26, 23, 20, 26, 25, 21. Kaikki olettivat, että uudistuva Kings antaisi 19-vuotiaalle pelinrakentajalleen täyden vapauden. Acuff on ottanut sen vastaan ja painanut kaasua. Hänen neljä ensimmäistä ottelua olivat tehottomia, mutta kolme viimeisintä ovat olleet lupaavia: 35/72 kenttäyrityksistä ja 14 syöttöä yhdessä ottelussa.
Hänen viimeisin pelinsä toi myös aiemmin 0–6 Kingsille ensimmäisen voiton. Hän teki Dallasissa 25 pistettä ja päätti ottelun vyörytyksellä, tekemällä viimeisen viiden minuutin aikana seitsemän pistettä, mukaan lukien tappavan kolmosen Cooper Flaggin yli.