Golden State Warriors ei maksa Kristaps Porzingikselle kahdesti kuukaudessa maksettavia palkkaeriä hänen 20 miljoonan dollarin vuosipalkastaan. Liigan lähteiden mukaan joukkue katsoo, ettei poissa oleva keskushyökkääjä suorita työtään.
Joukkueen johto jatkaa silti Porzingisin sopimuksen hyödyntämistä kaupoissa. Pääpäällikkö Mike Dunleavy ja Warriorsin toimisto etsivät aktiivisesti vaihtovaihtoehtoja, vaikka 31-vuotias on kallistumassa kohti NBA-uransa päättämistä.
Sopimus voi kiinnostaa muita joukkueita
Muille joukkueille lähes päättyvän palkan ottaminen voi olla houkutteleva vaihtoehto. Se voi mahdollistaa pidemmän sopimuksen siirtämisen pois kustannusten vähentämiseksi, ja lisäksi buyoutin kautta vapautuu pelaajapaikka. Toisaalta kauppa voi tuottaa myös draft-arvoa, riippuen siitä, mitä Warriors on valmis tarjoamaan.
Warriors ei ole suunnitellut sopimuksen purkamista. Joukkueen lähteiden mukaan se haluaa säilyttää kauppajoustavuutensa helmikuun 11. päivän takarajaan asti. Porzingis ei riitauta maksamattomia palkkoja, eikä pelaajayhdistyskään aio riitauttaa niitä, liigan lähteet kertovat.
Miami Heat piti viime kaudella palkkoja maksamatta kaartille Terry Rozierille, kun tämä oli liittovaltion tutkinnassa uhkapelaamiskohun vuoksi. Heat kuitenkin tutki kauppamahdollisuuksia Rozierin sopimuksella takarajaan asti.
Porzingisin tilanne
Porzingis allekirjoitti kaksivuotisen, 40 miljoonan dollarin jatkosopimuksen Warriorsin kanssa tänä kesänä, vaikka hänellä oli takanaan pitkittyneitä terveysongelmia kahden viime kauden ajalta. Sopimuksen toisella kaudella taattua palkkaa on vain 3 miljoonaa dollaria.
Harjoitusleirin alla Porzingis soitti Dunleavylle ja vetäytyi joukkueesta. Warriors antoi hänelle aluksi tilaa, mutta odotti hänen palaavan harjoituskeskukseen ja olevan lähellä joukkuetovereitaan sekä lääkintähenkilökuntaa kuntoutuksensa aikana.
Lokakuun alussa Dunleavy ja joukkueen pääasiallinen lääketieteellinen päättäjä Rick Celebrini tapasivat Porzingisin. Joukkue julkaisi tapaamisen jälkeen tiedotteen, jonka mukaan Porzingis olisi paikalla. Lupaus ei pitänyt. Porzingis lähti harjoituskeskukselta eikä ole palannut. Organisaatio muutti hänen virallisen statuksensa aiemmasta “poissa yleisen sairauden vuoksi” -merkinnästä tilaan “ei joukkueessa”. Muutos oli tarkoituksellinen, eikä poissaoloa enää kuvata hyväksyttynä.
Porzingisin poissaolon aikana Warriors on voittanut viisi peliä peräkkäin, sen jälkeen kun joukkue oli aloittanut kauden 0–3.