Stephen Curry teki 25 pistettä yli 20 minuutin pelissä, Yaxel Lendeborg lisäsi 23 pistettä, seitsemän levypalloa ja neljä syöttöä, ja Golden State Warriors voitti kahdeksannen peräkkäisen ottelunsa. Warriors murskasi lyhennetyllä kokoonpanolla pelanneet New Orleans Pelicansin luvuin 138–87 maanantai-iltana. Tämä on kauden suurin voitto mistään joukkueesta.
Voitto on Warriorsin neljänneksi suurin koko seuran historiassa. Pelicansin tappio on puolestaan seuran suurin koskaan.
Brandin Podziemski lisäsi 25 pistettä. Curry osui kuudesta kymmenestä heitosta, joista neljä oli kolmosia, lauantain 41 pisteen esityksen jälkeen. Lauantaina Warriors voitti Orlandon 126–119 jatkoajalla. Curry ohitti myös DeMar DeRozanin (26 800) NBA:n uran pistetilastossa sijalle 16 kokonaismäärällä 26 803.
Loukkaantunut vartija Jimmy Butler pukeutui valmentajan asuun, piti käsissään taulua ja kirjoitti siihen: “PASS TO STEPH” (syötä Stephille). NBA julkaisi kuvan Butlerista valmentajien asussa taulu kädessään.
Warriorsin päävalmentaja Steve Kerr kertoi selittäneensä avustavalle valmentajalle Khalid Robinsonille noin viisi minuuttia ennen peliä, että Butlerin pitäisi joskus pukeutua kuten valmentajat. “Sanoin Khalidille: ‘Meidän pitäisi jonain päivänä saada Jimmy pukeutumaan kuin me.’ Sitten hän käveli ulos, ja hänellä oli meidän asumme. Kysyin Khalidilta, oliko hän kehottanut Jimmyä tekemään niin, ja hän sanoi ei. Taitaa olla jonkinlaista mentaalista telepatiaa. Hän nautti itsestään selvästi.”
Kerr myönsi myös Butlerin valmennustaidot: “Hän sanoi kaikki oikeat asiat, joukkuevirheet ja sen, montako joukkuevirhettä meillä oli. Hän todella eläytyi rooliinsa.”
Kerr sanoi kuitenkin myös: “Tajusin myös, että hän pilkkasi meitä.” Hän kertoi huomanneensa “PASS TO STEPH” -taulun vasta pelin jälkeen.
Myös Lendeborgilta kysyttiin mielipidettä “Valmentaja Jimmystä”, ja hän ei pidätellyt sanojaan: “En oppinut mitään. Opin vain, että kun olet kentällä Stephen Curryn kanssa, anna pallo Stephen Currylle. Siinä kaikki, mitä opin. Huonoa valmennusta, mies.”
NBC Sports Bay Arealle antamassaan haastattelussa Lendeborg kertoi myös, että Butler “sanoi, että saisi meistä tänä iltana tekniset virheet. Ei saanut, joten … häpeä hänelle.”
Butlerin neuvot ovat silti olleet Lendeborgille arvokkaita. Lendeborg toipuu helmikuussa tehdystä polvileikkauksesta oikeassa polvessaan, jossa oli repeämä etummaisessa ristisiteessä. “Erityisesti minulle hän antaa aina pieniä vinkkejä ja kikkoja kentällä”, Lendeborg sanoi.
Warriorsin kolme pelaajaa yli 20 pistettä
Golden State sai kolme pelaajaa yli 20 pisteen rajan, mikä toistui tällä kaudella toisen kerran. Warriors jakoi maanantaina 37 syöttöä eli vähintään 30 syöttöä kolmatta peräkkäistä ottelua putkeen ja viidettä kertaa viimeisen kuuden ottelun aikana. Kun joukkue jakaa vähintään 30 syöttöä, sen ennätys on 6–0.
Voitto on Warriorsin suurin sitten 9. huhtikuuta 2023, jolloin joukkue voitti Portlandissa 56 pisteellä. Kotivoitto on suurin sitten 2. marraskuuta 1991, jolloin Warriors voitti Kingsin 62 pisteellä.
Derik Queen teki 16 pistettä penkiltä tulleena, ja Dejounte Murray lisäsi Pelicansille 12 pistettä. Pelicans oli pelin hävinnyt jo lähes alkuhyppyyn mennessä ja oli puoliajalla tappiolla 72–43. Joukkue hävisi kolmannen peräkkäisen ottelunsa neljän voiton putken jälkeen.
Golden State johti 35–20 ensimmäisen erän jälkeen, sillä New Orleans osui vain seitsemästä 23 heitosta ja hukkasi kymmenen kymmenestä kolmosyrityksestä. Warriors kasvatti 23 pisteen johdon toisen erän alussa, kun Podziemski teki nopeasti neljä pistettä ja joukkue jatkoi siitä eteenpäin.
Charles Bassey teki penkiltä 12 pistettä ja otti 10 levypalloa, ja De’Anthony Melton teki 16 pistettä, joista neljä kolmosta.
Lendeborg ja Pelicansin vartija Jordan Poole, molemmat entisiä Michiganin tähtipelaajia, vaihtoivat ottelun jälkeen pelipaidat.
New Orleans lepuutti Zion Williamsonin päivän jälkeen, kun joukkue oli hävinnyt tiistaina 139–123 Clippersille vierasottelussa. Trey Murphy III jäi myös pois pelistä, koska hänen polvensa ovat vaivanneet. Murphy teki sunnuntaina Los Angelesissa 26 pistettä.
Warriors on voittanut kahdeksan peräkkäistä ottelua alkuun, jossa se oli 0–3. Tämä on NBA:n historian toiseksi pisin voittoputki joukkueelta, joka on aloittanut kauden 0–3 tai huonommin. Ennätyksen pitää vuoden 2006–07 Dallas Mavericks, joka aloitti 0–4 ja voitti sen jälkeen 12 peräkkäistä ottelua.